И в этот момент у меня внутри заиграло злорадство. Настоящее такое, ни с чем несравнимое злорадство и, пожалуй, даже облегчение. Мне всегда казалось — моя бабушка может всё. Но…

Ничем не примечательная Аня Солнцева оказалось той единственной, на ком отказали интуиция, упорство, власть и всемогущество моей единственной родственницы. Она так и не смогла ничего найти, и не узнала о ее родителях, о ее женихе и даже о столь занимательном во всех смыслах родстве с Кириллом Громовым!

Занимательном для меня, конечно.

— Оградить Кристину от всякого общения, которое я не одобряю — ваша первостепенная задача, — поджав губы, продолжила она, пока Кирилл Станиславович быстро просматривал содержимое переданной ему папки. — Как видите, нежелательных лиц немного, основных всего два. Я хочу, чтобы ваши люди пересекали любые возможности и попытки их общения.

— Я могу узнать, в чем причина? — мельком взглянув на бумаги, содержимое которых, наверняка, не составляло и сотой доли того, что он знал сам, поинтересовался мужчина, пока я старательно опускала взгляд, стараясь себя не выдать.

Мне почему-то стало смешно. Все происходящее начинало потихоньку напоминать театр абсурда и, по крайней мере, двое из присутствующих в кабинете, точно знали, чем всё это закончится.

— Они на нее дурно влияют.

Да ла-а-а-а-адно… Да быть того не может!

— Кхм… — подобное заявление явно шокировало не меня одну.

— Я не шучу, Кирилл, — отрицательно покачала головой бабушка, сцепляя пальцы в замок перед собой. — К сожалению, Кристина слабохарактерна и легко внушаема. Она быстро поддается дурному влиянию и, увы, не прислушивается к голосу разума. Ее очень сложно остановить и, боюсь, что в один прекрасный день я просто не успею этого сделать. Она уже не ночует дома без разрешения и предупреждения. Поймите меня правильно: это не блажь. Среди ее нежелательного окружения есть молодой человек, имеющий на нее виды… на ее деньги, разумеется, и статус, вряд ли она интересует его, как личность. Задурить ей голову не составит никакого труда, а ввиду ее неопытности… вы сами должны понимать, чем это может закончиться. Насилие, беременность, не дай бог что хуже! Как и жених Кристины, я не могу допустить подобного, и сделаю все возможное, чтобы предотвратить. Для этого я и хочу нанять вас, как лучшего специалиста по части охранных мероприятий.

Кто бы только знал, каких усилий мне стоило не расхохотаться в этот момент…

— Эмма Леонидовна, — внимательно выслушав весь монолог, слегка склонив голову набок, протянул Кирилл Станиславович, причем с полной серьезностью в голосе, но не во взгляде. — Поправьте меня, где я ошибусь. Итак, вы хотите нанять людей из моего охранного агентства на должность… няньки?

— Кирилл, боюсь, вы меня неправильно поняли… — мгновенно нахмурившись, начала моя родственница, но Анин дядя ее вежливо перебил:

— Я редко ошибаюсь. Эмма Леонидовна. И при всем моем уважении к вашему статусу, возрасту и связям, боюсь, что нам с вами вряд удастся наладить рабочие контакты.

— То есть как? — едва заметно сжав пальцы, спросила она, невольно повышая голос. Ненамного, но все же.

— Обыкновенно, — мужчина легко пожал плечами, продолжая вежливо, непринужденно улыбаться. — Специфика моей работы заключается именно в охране людей. Увы, я не занимаюсь присмотром за непослушными подростками.

— Я не подросток! — вскинулась я… но тут же стушевалась, наткнувшись на его взгляд, ироничный, насмешливый и укоризненный одновременно. И тут же опустила голову, закусывая нижнюю губу, складывая руки на коленях, чувствуя себя как тот самый непослушный провинившийся подросток. Вот же ж…

На меня даже бабушка так никогда не действовала!

— Конечно, — удовлетворившись моим примерным поведением, улыбнулся Кирилл Станиславович. — Но даже если так, мои люди не обучены блюсти девичью честь объекта. Это несколько… не наш профиль.

— Я заплачу вам большие деньги, — понимая, что парировать нечем, бабушка попыталась применить последний аргумент, обычно имеющий куда больший вес, чем все остальные. — Втрое больше стандартной расценки.

— Я в курсе, сколько стоят мои услуги, — просто усмехнулся Кирилл.

Намек был очевиден даже мне, довольно далекой от мира бизнеса личности. Как я поняла, Громов — лучший в своем деле. И как раз он, имея шикарную репутацию, деньги и связи, имеет редкое право выбирать своих клиентов. Он — их, а не они его.

У моей родственницы, кстати, мозги тоже работали.

— Что ж, — понимая, что надавить и уговорить мужчину не получится, бабушка, не став спорить, предприняла последнюю попытку. — Я понимаю. Однако не стоит забывать, что у Кристины есть жених. Он богат и влиятелен. И, как у любого человека нашего круга, у него есть соперники и конкуренты. Многие постараются не допустить, чтобы их брак, как и слияние наших компаний состоялись.

— Это уже другой разговор, — серьезно кивнул мужчина.

Я едва не подпрыгнула.

Что?

Я… я сейчас правильно уловила озвученную мысль? Меня… меня из-за этого брака убить могут?

Нет, я и раньше понимала, что не все так просто. Речь ведь шла о больших деньгах, но, причем тут я? Я ведь только бумаги подпишу, а потом своего так называемого мужа вообще почти видеть не буду, так мне объясняли! От меня ничего не зависит, я ни в чем не участвую, права голоса не имею… Но, выходит, что первым способом не допустить грандиозную сделку станет… мое убийство?!

Ни подставы, ни подделка документов, ни скупка акций, ни махинации или еще что подобное. А просто…

Я подняла пустой, невидящий взгляд на бабушку, чувствуя, как стук сердца глухо оборвался в груди.

Она знала? Она всё знала и всё равно упрямо толкала меня на это?

— Я рада, что вы это понимаете, — как ни в чем не бывало улыбнулась бабушка, абсолютно не обращая на меня внимания.

Так выходит… Аня была права? Во всем? От начала и до конца?

— В таком случае, я должен знать имя жениха, чтобы понимать, от кого именно может исходить угроза, — заметил Кирилл Станиславович, даже не посмотрев на меня. Впрочем, меня на тот момент вообще почти ничего не волновало — мозг просто отказывался принимать лишнюю информацию.

— К сожалению, его имя я не могу сообщить, пока не будет подписано первое соглашение, — отрицательно качнула головой бабушка, снова поджимая губы. И волновалась она не зря.

Вздохнув, мужчина вдруг произнес:

— Что ж, в таком случае… Боюсь, что мой ответ не изменится. Я привык работать, Эмма Леонидовна, и работать качественно. Ни одно охранное агентство не возьмется за вашу работу, не имея даже основной информации, и я не исключение. В ином случае, гарантировать вам положительный результат не сможет никто.